本発明の実施例として、平均粒径０．２_ｍの_−アルミナ粉末（商標名ＴＭ−ＤＡＲ、ＢＥＴ比表面積１３．６ｍ2 ／ｇ）に１０−１００体積％の水酸化アルミニウムを湿式混合により添加した。またこの混合粉末にジルコニア粉末（商標名ＴＺ−３Ｙ、ＢＥＴ比表面積１５．４ｍ2 ／ｇ）を湿式混合により添加した。これらの混合粉末を乾燥後、３０ＭＰａで成形し、５５ｍｍ_１２ｍｍ_５ｍｍの寸法の成形体を得た。成形体の相対密度は５３％であった。この成形体を電気炉に入れ、１−１０℃毎分で８００−１０００℃まで加熱して水酸化アルミニウムを分解させ、更に、１０００−１６００℃で０−２時間焼成した。得られたアルミナ多孔体試料及びアルミナ／ジルコニア複合多孔体試料の組成、焼結条件及び各特性の測定結果を表１及び２に示す。
次に比較例として同じ_−アルミナ粉末の成形体を電気炉に入れ、毎分１０℃の速度で８００−１０００℃まで加熱して、更に、１０００−１６００℃で０−２時間焼成した。得られたアルミナ多孔体試料の組成、焼結条件及び各特性の測定結果を表３に示す。
本発明のアルミナ多孔体は、気孔径１０〜１００ｎｍの微小な気孔で、６５％の高い気孔率を有するものであり、４０ｍ2 ／ｇの高比表面積を有する。更に、_相を有するために、相対的に高い強度を有する。すなわち、_と_相が共存することによって、高気孔率、高比表面積と高強度を両立させることができる。